Der amerikanische Autohersteller Ford forscht in Deutschland für sichere, saubere und sich gut anfühlende Autos mit modernster Robotertechnik. In Aachen befindet sich das einzige Ford Forschungszentrum außerhalb der USA und genau hier wird ein besonders sensibler Roboter mit dem Namen "RUTH" eingesetzt. RUTH verfügt über eine spezielle Sensorik und kann wichtige Informationen und Daten zur Funktionalität und zum Berührungskomfort von Schaltern, Reglern, Drehknöpfen und anderen Interieur-Komponenten liefern. Die Abkürzung RUTH steht für Robotized Unit for Tactility and Haptics.
Die fleißige Mitarbeiterin hilft z. B. bei den Innenräumen von Fahrzeugen, um geeignete Materialien mit der perfekten Haptik zu finden. Dies geschieht durch Abtasten und drücken von unterschiedlichen Oberflächen und Schaltern.
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Der Haptik-Roboter Ruth kombiniert das Gespür eines Menschen für die Qualität und Haptik von Oberflächen mit der Messgenauigkeit von einem Computer. Der Automobilhersteller Ford erklärt, dass Ruth zum Beispiel bei der Prüfung von Schaltern, Reglern und Knöpfen eingesetzt wird, genauso wie bei der Beurteilung von bestmöglichen griffsympathischen Materialtexturen. Die Programmierung erfolgte so, dass bei der Beurteilung von Materialien auch Kundenwünsche und Präferenzen mit einfließen.
Zusätzlich kann Ruth auch Drehmoment-Winkelverläufe beziehungsweise Kraft-Weg-Verläufe messen. Die Beweglichkeit und auch die Größe von dem Roboter ermöglicht es, dass Ruth auch in dem Innenraum von einem Fahrzeug und nicht nur im Labor eingesetzt werden kann.
